Plusieurs lignes maritimes, qui offrent des services réguliers de transport des conteneurs, ont fait de Montréal leur principal port d'attache en Amérique. Le port est un terminus pour ces lignes, car leurs navires y sont entièrement déchargés et rechargés.

De plus, les transporteurs maritimes qui desservent Montréal ont été parmi les premiers à offrir à leurs clients des services « porte à porte » en intégrant à leurs services ceux des transporteurs terrestres.

À Montréal, les navires, les trains et les camions se relaient rapidement pour livrer la marchandise de son point d'origine à sa destination finale. Le port est, de toute évidence, avantagé par un système de transport intermodal parfaitement intégré.

Ce sont les lignes maritimes qui constituent la pierre angulaire de ce système. Et, au port de Montréal, plusieurs grandes lignes maritimes offrent des services réguliers de transport « porte à porte»  des conteneurs.

La plupart de ces lignes assurent des services hebdomadaires et même bihebdomadaires. Au cours des dernières années, certaines d'entre elles ont investi des sommes considérables dans l'amélioration de leurs armements, des navires flambant neufs transportant jusqu'à 4 100 conteneurs EVP (équivalents à 20 pieds).

Parmi les navires de construction récente qui desservent Montréal, on compte des porte-conteneurs et plusieurs navires de vrac. En moins de 10 ans, les transporteurs maritimes établis à Montréal ont investi près de 1 milliard de dollars dans leurs armements. Ces engagements en disent long sur la capacité du port de Montréal à mettre pleinement en valeur ses atouts dans un contexte de vive concurrence.

Régions desservies | Lignes maritimes

Le port de Montréal se démarque par l'exploitation de son propre réseau ferroviaire sur son territoire. En fait, c'est l'Administration portuaire de Montréal qui exploite ce réseau, qui dessert tous les postes à quai ou presque avec plus de 100 kilomètres de voies ferrées et six locomotives.

Ce réseau est relié aux réseaux transcontinentaux du Canadien National et du Chemin de fer Canadien Pacifique, qui ont ainsi directement accès aux quais, ce qui élimine l'étape de transbordement intermédiaire inévitable dans de nombreux ports. Les wagons ordinaires, articulés et à deux niveaux sont vite chargés. Les chemins de fer canadiens s'enfoncent profondément à l'intérieur du marché américain et leurs trajets sont plus directs que ceux de leurs concurrents outre frontière.

Près de 60 % du trafic des conteneurs du port de Montréal emprunte le chemin de fer, surtout pour atteindre l'Ontario et le Midwest. Chaque jour, des trains d'environ 1,7 kilomètre de long font la navette entre le port et les grandes agglomérations urbaines de Toronto, de Détroit et de Chicago, ce qui représente 45 trains complets par semaine!

Le port de Montréal met à la disposition de ses clients d'excellentes liaisons ferroviaires qui leur permettent d'acheminer leurs cargaisons à Toronto en 10 heures, à Détroit en 25 heures et à Chicago en un peu plus de 30 heures.

Pour desservir Chicago et le reste du Midwest, le port de Montréal est beaucoup mieux situé que les ports de New York/New Jersey, de Baltimore et de Hampton Roads. Pour atteindre Chicago, par exemple, un train fait 122 kilomètres de moins à partir du port de Montréal qu'à partir du port de New York/New Jersey.

Les chemins de fer Canadien National et Canadien Pacifique offrent des services réguliers de transport de conteneurs sur deux niveaux entre le port de Montréal et les régions de Toronto, de Détroit et de Chicago. Les deux chemins de fer transcontinentaux peuvent aussi atteindre Vancouver avec des conteneurs gerbés.

Les installations du port de Montréal sont à quelques minutes d'un réseau autoroutier qui les relie aux principaux centres de l'Amérique du Nord. Elles se trouvent à quelques heures de Toronto et des régions éloignées du centre du Canada, et à moins d'une heure de la Nouvelle-Angleterre et de l'État de New York. Pas moins de 25 transporteurs routiers desservent régulièrement, à partir du port de Montréal, les marchés du Québec, de l'Ontario et du Nord-Est américain.

Distances par la route entre Montréal et quelques marchés

La proximité de ces vastes régions industrielles et l'excellence du réseau routier ont largement contribué à faire de Montréal un centre de transbordement de marchandises très achalandé.

Grâce à un système de transport intermodal qui fait l'envie de ses concurrents, le port de Montréal est devenu la porte d'entrée par excellence de l'Amérique du Nord.